Die Hochfläche Hohes Venn erstreckt sich über ein Gebiet von über 600 km² über die deutsch-belgische Landesgrenze hinweg. Etwa ein Viertel davon liegt im Naturpark Eifel. Das Hohe Venn zeichnet sich durch sein Hochmoor aus (Ven= niederländisch für Moor), das eine faszinierende Vegetation bietet. Besucherinnen und Besucher können teils auf Holzstegen die Moore erwandern. Seit einigen Jahren ist das Hohe Venn außerdem ein vom Umweltministerium ausgewiesenes Wolfsgebiet.

© istock/Nachteule

Die imposante Felsformation in Form eines Torbogens liegt an der Wanderstrecke Buntsandsteinfelsen im Rurtal (im Naturpark Eifel) und ist Teil eines gewaltigen Massivs aus Buntsandstein, das vor rund 220 Millionen Jahren entstand. Die rötliche Färbung des Gesteins und seine zerklüftete Oberfläche machen es zu einem eindrucksvollen Naturschauspiel. Vom Hindenburgtor aus hat man einen wunderbaren Ausblick auf die umliegende Natur.

© Maximilian Lehrke Photography

Charakteristisch für die Eifel sind ihre Maare. Die durch Wasserdampf-Eruptionen entstandenen runden „Schüsseln“ prägen vielerorts die Landschaft. Über 70 Maare gibt es, zwölf von ihnen sind mit Wasser gefüllt. Das wahrscheinlich berühmteste von ihnen ist das kreisrunde und mit 74 Metern tiefste Maar: das Pulvermaar.

© © Maximilian Lehrke Photography

Auch, wenn man es aufgrund seiner runden Form vermuten würde, ist der Laacher See kein Maar. Doch auch er ist vulkanischen Ursprungs: Er ist eine mit Wasser gefüllte Caldera, die nach dem letzten Ausbruch um ca. 10.930 v. Chr. entstand. Tatsächlich ist der Vulkan darunter nicht erloschen, er schläft nur, wie aufsteigendes Gas am südöstlichen Ufer des Sees beweist. Aber keine Angst, es besteht keine akute Ausbruchsgefahr – Schwimmen, Segeln und Wandern ist also gefahrlos möglich.

Sie ist eine der berühmtesten Burgen Deutschlands, prangte sie doch viele Jahre lang auf dem 500 DM-Schein. Die im 12. Jahrhundert errichtete Festung ist eine richtige Märchenburg mit hohen Türmen und Erkern mit Spitzdächern, massivem Mauerwerk und einem tiefen Schlossgraben. In ihrer Schatzkammer befinden sich zahlreiche kostbare Exponate.

Die Teufelsschlucht befindet sich bei Irrel, unweit der luxemburgischen Grenze. Eine Wanderroute führt auf teils engen Pfaden durch die bizarren Felsschluchten – ein unvergessliches Naturschauspiel. Wer Glück und ein gutes Auge hat, findet die sogenannten „Teufelskrallen“, bestimmte versteinerte Muscheln, denen die Schlucht ihren Namen zu verdanken hat. Etwa zwei Kilometer von der Teufelsschlucht entfernt liegen die Irreler Wasserfälle.

Der malerische Nohner Wasserfall (eigentlich Dreimühlen Wasserfall) wird auch „wachsender Wasserfall“ genannt. Er liegt südlich des Ortes Ahütte und ist ein eindrucksvolles Naturdenkmal. Das stark karbonhaltige Wasser, das über die Felsen hinabläuft, hinterlässt ständig neue Ablagerungen.

Der Römerpfad ist eine beliebte, knapp zehn Kilometer lange Wanderroute, die an Wasserfällen, riesigen Höhlen, Wäldern und Wiesen entlangführt. Entlang der Route finden sich immer wieder Zeugnisse römischen Lebens, wie ein römisches Bergwerk, das einst die Steine für den Bau der Porta Nigra lieferte. Auch die eindrucksvolle Genovevahöhle ist einen Besuch wert.

© Maximilian Lehrke Photography

Die sogenannten Katzensteine sind Teil eines Buntsandsteinareals bei Mechernich. Die markanten Felsen wurden in Millionen von Jahren durch Erdbewegung und Witterung geformt und bieten heute einen bizarren Anblick. Ausgrabungen belegen, dass die Katzensteine in der Steinzeit und von den Römern zur Steingewinnung sowie als Kultstätte genutzt wurden.

© Gerolsteiner

Unweit der Katzensteine liegt die monumentale Burg Satzvey, eine der schönsten Wasserburgen des Rheinlandes. Die Burg wurde im 14. Jahrhundert erbaut und Ende des 19. Jahrhunderts umfangreich erweitert. Heute kann die Burg besichtigt werden. Auch Übernachtungen mit historischem Flair können hier gebucht werden. Das ganze Jahr über finden auf dem Gelände der Burg Satzvey außerdem zahlreiche Veranstaltungen mit historischem Bezug statt. Legendär sind die mittelalterlichen Ritterspiele, die mehrmals im Jahr veranstaltet werden.